The Goktepe battle commemoration goes beyond nationalism
By Régis Genté
On last Saturday, it was the “National Day of Remembrance” (Hatyra güni) of Turkmenistan. That holy day is celebrated on the day of the fall of the Goktepe fortress in 1881, on January 12th, when Turkmen tribes were defeated by Russian Tsarist army. President Berdimuhamedov attended funeral service in the Goktepe mosque, completed in 1995, by the French construction company Bouygues, and named “Saparmyrat Haji Mosque” after the first President performed the Hajj pilgrimage in 1992. Turkmen TV showed President Berdimuhamedov knelt in the huge mosque, with his “chapka” (Russian fur hat) screwed on his head. Later, cameras followed him at the memorial meal, to which hundreds of Turkmens participated, in traditional costume or dress.
“In Turkmenistan, the National Day of Remembrance was celebrated, national flags were lowered in all the towns and villages of the country, funeral service were held in the mosques in memory of the defenders of the Goktepe fortress, whose heroism became the embodiment of true patriotism and high courage”, reported turkemistan.ru, one of the official web site of the Central Asia dictatorship. As under Niyazov, the current President glorified the national heroes who sacrificed their lives for the freedom and independence of the Motherland.
Berdimuhamedov seems to continue to follow Niyazov on the meaning given to the battle. It was a question, among observers of the Central Asian dictatorship politics, if the current President would not lesser the nationalism in favor of the tribalism, for these 2013 celebrations. Berdimuhamedov, who was born Babarap village in the Goktepe region, “has entrenched a new form of neopatrimonialism into the national Turkmen system by handing out several high-ranking key positions to family relatives or kinsmen from his hometown. (…) There is an unmistakably steady rise in the number of cabinet ministers from Ahal velayat”, wrote Nicholas Kunysz, in his article “From sultanism to neopatrimonialism? Regionalism within Turkmenistan” (Central Asian Survey, 31:1, 1-16). Finally, he didn’t and asked these celebrations to be “nationalists”, as under his predecessor.
“The battle of Goktepe was a turning point in the Turkmen history as in the Russian colonization of Central Asia. Goktepe was a trauma both for Turkmens, as they lost 6.000 horsemen and 8.000 women and children after 23 days of fight, and for Russians, as this is the place where they were defeated for the first and only time in their conquest of Central Asia”, explains Dr. Sebastien Peyrouse, Research Professor at the Institute for European, Russian and Eurasian Studies (IERES), at the G. Washington University. Saparmurat Niyazov even didn’t wait for his country to be independent to sign a Decree, on December 8th 1990, to establish January 12th as the national Memorial Day and the symbol of the Turkmen resistance to Russian colonialism. Immediately, the battle, a “major historic trauma” for Turkmenistan according to Rukhnama, the so-called “spiritual guidebook” written by Niyazov, became “a corner stone of the national mythology and the anti-soviet and anti-Russian rhetoric of the new Turkmenistan”, observes Mr Peyrouse.
In his 2002 article “Between the state and cultural zones: nation building in Turkmenistan”, Ahmet Kuru says that “after 1991, Turkmen history writing has focused on three issues: changing the Soviet paradigm, emphasizing unique Turkmen national history rather than shared Turkic history and maintaining national solidarity by uniting the history of tribes and regions. (…) Turkmen history (…) emphasizes historical events like the Goktepe War as a part of common national history, while omitting the clashes between tribes.” The new narrative ignores the Russian and soviet past, and considers this past as a break in a grandiose history which started again under Niyazov, the new hero leading his people towards the “Golden age”. Berdimuhamedov didn’t change the narrative, but just introduce himself as the one leading to the “great Renaissance”, and not to the “Golden age”…
The re-writing of history lays also in the fact, as explained us Shokhrat Kadyrov, a Turkmen ethnologist living in exile in Norway, that “falsification takes place only in the sense that the defenders did not think of the nation, they were resisting thinking about their local interests, about their independence, to not be directly under the Russian rule. They agreed only to indirect control.” “Niyazov was a nationalist and not the man of a clan. His wife was half-Russian half-Jewish, and he was an orphan”, reminds Kadyrov.
In 1999, for example, official articles in the Turkmen press asserted that “all the Turkmens from Mary, Lebap, Dashkhovuz, Balkan, and Ahal [the five main Turkmen tribal regions, whose guls, designs used in producing carpets, are represented on the national flag] joined the battle against the invaders.” “In 1985, Gorbatchev chose Niyazov as First Secretary of the Communist Party of the Turkmen SSR because he was an orphan, less clan linked than others. Somehow, Gorbatchev proved to be right, even if finally the Goktepe battle became after 1990 also a tacit way to legitimate the Ahal-Tekke tribe, Niyazov’s one, as the ruling group of the country”, told us the French Central Asia specialist Catherine Poujol.
Ahal-Teke played indeed a key role during the Goktepe battle, which happened on their territory, accusing the Southern Tekke, from the Mary region, and the Yumud tribe, from the West, to not defend their territory or even ask the Russian to come. This supposed legitimacy, which is coming after the Turkmen ethnic nationalism and legitimacy, is strengthening since Berdimuhamedov became President, after Niyazov’s death in December 2006.
“However, this kind of permitted falsification, on a moral point of view, shouldn’t mean that all Turkmen would now have to serve Ahal people for their courage in 1881. Today, no one Turkmen is waiving his local ethnic identity. Each one feels that he is a cleaner Turkmen than members of the other tribes. So, this falsification, promoting ahal, is creating dissatisfaction among non-ahal Turkmen”, explains Mr Kadyrov.
Our sources in Turkmenistan confirm this discontent, which is growing. One source says that “Berdimuhamedov’s father, who is a very Tekke chauvinist, has a great influence on the President.” “Somebody as Viktor Khramov [a jew from Turkmenistan], who the chief of the President’s administration and was already Niyazov’s grey Cardinal, is trying to contain Berdimuhamedov’s father’s influence and is advocating for a more balanced policy between the Turkmen tribes”, he added. These contradictory influences exerted on the current President are probably what made this last January 12th“Day of Remembrance” officially a “national day”… and implicitly another “Tekke day.”
От Редакции "Пайхас".
Мы решили (были вынуждены) поместить оригинал настоящей статьи не так давно выставленной на сайте "Хроника Туркменистана" по той причине, что в неряшливом переводе на русский язык, сделанном неизвестно кем, а скорее всего это машинный перевод, трудно понять некоторые принципиальные моменты, изложенные автором статьи. В результате бросается тень не только на исторические факты, но и на авторитет автора статьи, его профессионализм и добросовестность.
В виду этого, на известного журналиста, в разделе "комментарии" к вышеуказанной статье, начались нападки в том, что он вообще ничего не понимает в истории Туркменистана. Положение усугубляется тем, что все комментарии на "Хронике Туркменистана" проходят проверку главного редактора сайта Ф. Тухбатулина, а значит, сам редактор прямо или косвенно с такими комментариями согласен, включая и те из них, которые следует отнести к откровенной пахабщине сдобренной ворчливым стукачеством. Можно было бы не обращать внимания на такого рода кривляния (мало ли гадостей в инете), если бы дело касалось частного сайта. Но в данном случае речь идет о реальной семейной группировке, позиционирующей себя как рупор западно-европейской правозащиты туркменов и нетуркменов в Туркменистане, финансируемой и координируемой, как это известно, солидными политическими структурами, государственными фондами Запада и США, озабоченных защитой чести и достоинства людей.
На самом деле, статья много опытного французского журналиста Régis Genté заслуживает высоких похвал уже только по тому, что в ней впервые ставится вопрос о том, в чем же собственно состоит восстановление исторической правды в новом Туркменистане, а в чем имеет место быть обыкновенная политическая фальсификация истории.
Замечу , что я не считаю С. Ниязова, ни националистом, ни уж тем более клановым человеком. Националистом, этническим националистом его заставила стать историческая обстановка и жажда удержаться у власти. Клан ему создавать было не нужно, об этом я также писал ранее в своих книгах: в таких странах как Туркменистан достаточно занять высокое положение в государстве, как сразу же становишься главой обширного клана.
И еще один важный момент, который вспомнился мне после знакомства с работой Régis Genté. Президент Туркменистана К. Бердымухамедов продолжает политику племенного гегемонизма своего предшественника и развивает ее. Проблема Геоктепе в том, что она показала не общенациональное сопротивление, а факт предательства и раскола в стане племени теке. Между тем, сегодня Ахалу как воздух опять не хватает Мары, потомков бежавших из Геоктепе марыйских теке, для того, чтобы получить доминирование в парламенте. Не так давно мой американский коллега, талантливый молодой исследователь Исаак Скарборо прислал мне детальный список туркменского парламента 2012 г. В нем ахалцы не имеют даже трети кресел, но в союзе с марыйскими теке (почти половина голосов - 61 из 125) они в состоянии определять любые решения в пользу сохранения теперь уже не только ахалской, но и всетекинской гегемонии.
"Геоктепинская карта" не работает как инструмент пропаганды, но служит хорошим уроком для власть придержащих. И потому кандидат в президенты из Ахала бежит выдвигаться на этот высокий пост от Марыйского велаята с тем, чтобы солидаризировать всех текинцев.
День памяти - "Хатыра гюни" с каждым годом проходит все более и более дежурно еще и потому, что второй президент значительно больше зависим от руководства современной России (телефоные переговоры идут чуть ли не каждый день), чем первый и потому всякое упоминание о битвах с русскими ему сейчас со всем не кстати.
 |
| На фото из семейного архива клана Йомудских, внук легендарного Кият-хана, Аннамухаммед Караш-оглы Йомудский, полковник русской армии, участник осады и штурма ахатекинской крепости Геоктепе в декабре 1880-январе 1881 гг. |
Темы эти в новом ракурсе, безусловно, не могли вместиться в рамки одной статьи и, как заметил ее автор в переписке со мной, вполне могли бы стать основой для написания книги. Ну, что же Régis Genté выполнил главное, что требуется от журналиста - дал пищу для глубоких и полезных размышлений. Его статья - в оригинальном варианте - прекрасный пример тому, как нужно подходить к проблемам современной истории Туркменистана, стране с богатым прошлым и большим будущим.
 |
| На фото главный редактор "Хроники Туркменистана" Фарид Тухбатулин, более озабоченный не качеством публикаций, а провокационными комментариями к ним, а также вопросами личной безопасности |